其樂鞋的家族故事:克拉克家族的“退位”生存男鞋
已經(jīng)延續(xù)到第六代,189年歷史的其樂(Clarks)公司,在英國就像大熊貓一樣珍貴。其樂的全名是C&JClarks國際有限公司,是兄弟二人James和Cyrus的名字首字母和他們的姓氏。Clarks的中文商標(biāo)是“其樂”,全無家族的色彩和歷史印記。
Clarks歷史的前168年是完全屬于克拉克家族的。這家英國鞋企從工廠廠長到外來海外的經(jīng)理,都姓克拉克。直到1993年,Clarks抵御了史上最大的收購危機,但丟卒保車,家族高管“退位”。今天,克拉克家族很多成員依然住在薩默賽特Clarks的總部附近,他們掌握股權(quán),但不再參與管理。
不要小看這家英格蘭鞋企。他們的故事,重現(xiàn)了英國企業(yè)在過去200年的探索、擴張、中落,直到復(fù)興:他們1825年創(chuàng)業(yè)不久便開始嘗試全球化,多次險些破產(chǎn)卻又化險為夷;20世紀(jì)初全面工廠化生產(chǎn);上世紀(jì)七十年代,開始受到“世界工廠”的狙擊,將生產(chǎn)基地全部外遷遠(yuǎn)東,英國的工廠整體關(guān)張。這才逃過一劫。而與克拉克家同期創(chuàng)建公司的顯赫家族,要么家道中落,要么抽身而逃。
克拉克家族低調(diào)到有些神秘。在近兩百年間,Clarks是廣告業(yè)的先鋒,但家族高管接受公開訪問卻幾乎為零。其中最極端的例子,是曾任集團主席25年的BancroftClark,他1993年去世,遺愿是自己的訃告不要出現(xiàn)在媒體上。很可惜未能如愿。
如今在Clarks官方網(wǎng)站看不到他們公關(guān)部或是市場部的聯(lián)系方式,所有問詢都通過“客服”轉(zhuǎn)達(dá)。新浪財經(jīng)了解到:由于是家族私有,他們的營收表也一般不對股東以外的成員公開。
新浪財經(jīng)此次獨家采訪的是Clarks集團的現(xiàn)任CEO,梅麗莎-波特(Mellisa Potter),一位從“實習(xí)生”開始做到最高位置的平民高管,與 Clark家沒有丁點關(guān)系。透過這位女當(dāng)家,我們對于神秘的Clark家族有了側(cè)面的接觸,問到許多第一手的信息。
Clarks現(xiàn)有約 500名股東,絕大多數(shù)(80%以上)的股東都是家族成員,只有少數(shù)外姓雇員。作為集團CEO,Mellisa Potter對新浪財經(jīng)坦言她本人也持有Clarks的股份,是股東之一。她與其他董事每年向Clarks家族理事會做四次工作匯報。現(xiàn)在Clarks的董事會成員中,有兩名是Clarks家族成員。
Clarks每年召開一次全體股東大會,會議結(jié)束后,這個大家族與管理人員會在薩默賽特郡高街上公司總部的食堂里閑話家常。這里以前也曾經(jīng)是Clarks 的工廠,現(xiàn)在是1500名職工的辦公室。一杯熱茶,一塊點心,食堂的窗外,看得到創(chuàng)始人長眠之處。此類場景,令人唏噓。
克拉克王朝背后的英國工業(yè)史
這個“很英國”的制鞋品牌1825年在英格蘭西南部的薩默塞特(Somerset)郡創(chuàng)出。當(dāng)時,薩默塞特郡除了釀制蘋果酒和煤礦之外,幾乎沒什么工業(yè),就連市政廳都是發(fā)了家后的Clarks家族建造的。枝繁葉茂近200年,英國的克拉克家族被稱為“克拉克王朝”,就像意大利的古馳王朝,法國LVMH 的阿諾特(Arnault)王朝。
1825年,Cyrus Clark用羊皮做毛毯開始創(chuàng)業(yè)。3年后,弟弟James加入,發(fā)現(xiàn)地毯的下腳料可以做拖鞋。于是他讓工人將原料拿回家手工做鞋,工廠收回鞋子按件計酬。誰也沒想到,這家毛毯廠合作社式的“三產(chǎn)”10年后成了兄弟倆的主業(yè)。
他們很快有了60個成鞋生產(chǎn)線,甚至同期拓展愛爾蘭和加拿大市場。1850年,他們又進入了澳大利亞市場。雖然現(xiàn)在看來Clarks不過是借了“日不落帝國”的殖民版圖的東風(fēng),但當(dāng)年如此規(guī)模的國際化拓展也算是有勇氣。
兄弟倆吃苦耐勞充滿創(chuàng)意。他們?yōu)榻謪^(qū)建了學(xué)校、劇院、圖書館、露天游泳池,為工人建經(jīng)濟適用房。二人的缺點也很明顯,就是不太善于金融管理。他們在 1860年就聘用了專業(yè)會計師,而且還很前衛(wèi)地聘請了管理顧問,但還是很快深陷債務(wù)。在親朋好友和同仁們的幫助下,公司脫困。
20年后,舊劇重演,第一代被迫“退位”,Clarks第二代William在19世紀(jì)60年代上任,開始推行機器化制鞋,重建工廠化生產(chǎn)系統(tǒng)。William Clarks掌管公司半個世紀(jì)之久,他的子女也被授以“終身董事”(life directors)。
之后,William的孫子南希-卡拉克(Nathan Clark)1949年在軍隊服役期間設(shè)計了Clarks最為經(jīng)典的沙漠靴,他將設(shè)計稿寄回總部,投產(chǎn)后熱銷。這一款經(jīng)典鞋走紅歐洲和美國,成為 Clarks銷售最廣的鞋款,除了眾多明星,包括前英國首相布萊爾在內(nèi)的一些政客都是這款價廉物美的牛皮鞋的忠實擁躉。
二戰(zhàn)之后,Clarks家的第四代肩負(fù)起了市場拓展的重任,從總經(jīng)理,主席,到銷售市場和生產(chǎn)總監(jiān)都是克拉克家族的人。他們在英國本地大舉收購工廠,讓二戰(zhàn)后的 Clarks市場份額從1945年的1.1%增至1970年的9%。非但如此,Clarks在愛爾蘭、加拿大和澳大利亞開出了工廠,開始海外生產(chǎn)。
第四代的成功足以說明,如果說家族掌管家族企業(yè)就會落后保守,那是不公平的。富不過三代?更是固有成見。在19世紀(jì),克拉克家總是最先采用新科技,開拓海外市場,擴大消費群體。20世紀(jì),這家制鞋工廠在50年代就買入了IBM電腦以期更好地控制銷售和庫存;60年代聘用了麥肯錫做管理咨詢;70年代就啟用了第三方廣告公司。
那時英國經(jīng)濟一蹶不振,大批工廠效率低下,處在私有化的前夜,一觸即發(fā)。也就是在當(dāng)時,英國本土從食品企業(yè) Cadbury到巴克萊銀行,不是上市就是被外來者吞并,總之與創(chuàng)始人的家庭都不再有牽連。相比而言,Clarks還是管理有序的,這從一個小細(xì)節(jié)就可以看出。時任主席的Tony Clark就曾戲言說:如果你說我們是百萬富翁,我們可能會告你誹謗。我下午5點之前都不能在辦公室抽煙。這是我們定下的規(guī)矩,否則我們的高級保險就會被扣錢。
一路跌跌絆絆,Clarks家族對所有權(quán)和管理權(quán)從不放棄,直到來自“世界工廠”的便宜鞋子潮水般涌入英國。最黑暗的日子是上世紀(jì)80年代末,Clarks旗下的英國工廠運營艱難,公司稅前利潤慘不忍睹。
1993年,地產(chǎn)和大宗商品集團Berisford國際集團提出要收購Clarks,這一邀約分裂了Clarks家族成員。在此之前,因為利潤下滑,分紅已經(jīng)縮水。一些家族成員從來不參與Clarks的管理,卻很關(guān)心怎么把繼承來的股份套現(xiàn)。還有什么套現(xiàn)機會比把公司一次性賣掉更便捷呢?
最終,所有股東投票,以微弱優(yōu)勢(52.5%比47.5%)拒絕被收購,為了讓之后十分痛苦的改革不至于讓一家人徹底撕破臉,他們決定家族成員退出高層管理,采用外人,管理結(jié)構(gòu)一并更新。
克拉克家族的退位生存
英國人是不相信家族企業(yè)可以日久彌新的。在過去30多年,大批的英國的企業(yè)不僅賣給了外姓人,還賣給了外國人。根據(jù)家族企業(yè)學(xué)會(institute for Family Business)的統(tǒng)計,只有13%的家族企業(yè)撐到了三代以上。因為從父子到兄弟,第三代的家族企業(yè)將步入“表親時代”。之后,兄弟鬩于墻,父子反目式的TVB劇情可能隨時上演,結(jié)果往往是祖業(yè)落入他姓。
“家族成員的退出,是因為他們意識到必須要在管理層引入新鮮血液,持續(xù)創(chuàng)新,才可能把Clarks帶入下一代。他們還創(chuàng)建了一個家族管理委員會(Family Coucil)”。梅麗莎-波特在接受新浪財經(jīng)專訪時介紹說,這個委員會負(fù)責(zé)500名股東和“外姓”公司管理層的溝通。
1995年,現(xiàn)任瑞士新秀麗(Samsonite)的首席執(zhí)行官,曾短暫做過倫敦副市長的蒂姆-派克(Tim Parker)走馬上任,成為Clarks家族首位外姓職業(yè)經(jīng)理人。在之后的10年,他幾乎關(guān)閉了Clarks在英國的所有工廠。2005年1月8 日,Clarks在英國最后一間工廠停工。生產(chǎn)基地全部轉(zhuǎn)移至海外,用第三方工廠。當(dāng)時的企業(yè)發(fā)言人表示,將生產(chǎn)基地轉(zhuǎn)移到遠(yuǎn)東,這是他們生存下去的唯一路徑。
Clarks不再是英國造,這讓當(dāng)時的英國人十分沮喪。但不可否認(rèn),在生產(chǎn)基地徹底轉(zhuǎn)移到勞動力低廉的遠(yuǎn)東之后,Clarks財政狀況的確開始轉(zhuǎn)好了。
如今,Clarks的鞋都是在薩默塞特總部——他們曾經(jīng)的工廠之一——通過3D技術(shù)設(shè)計完成,生產(chǎn)則主要在中國和越南。他們還聘用了被稱為“店鋪女王”(Queenof shops)的Mary Portas,用來對年輕客群發(fā)起市場推廣攻勢。
“去年我們管理層還在與家族成員合作出臺一份書面文件,被描述為《所有權(quán)展望和價值》(Ownership vision and value)。在這份文件里,家族成員提出相關(guān)愿景和目標(biāo),企業(yè)高管則負(fù)責(zé)細(xì)化這些愿景與目標(biāo)的實現(xiàn)方式。”梅麗莎說。
“家族委員會共有17名成員,最多不過30人。我與財務(wù)總監(jiān)每年向委員會做四次工作匯報,主要是通告公司的財務(wù)表現(xiàn);探討如何繼續(xù)保持在制鞋領(lǐng)域的專業(yè)度;通告國際市場拓展的進展。當(dāng)然,還有一些關(guān)于對員工的關(guān)愛慈善事業(yè),與當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)互動等等之類的工作細(xì)節(jié)。”梅麗莎對新浪財經(jīng)說。
“作為家族企業(yè)的好處之一是,我們的股東都很有熱情,對企業(yè)運營情況興趣十足。對于標(biāo)注著自己家族姓氏的這個企業(yè),他們是很在乎的。”
梅麗莎對新浪財經(jīng)透露,除了家族委員會,在公司的董事會成員中,家族成員也是有一席之地的。目前Clarks的董事會構(gòu)成,是兩位執(zhí)行董事;一位非執(zhí)行主席;3位獨立非執(zhí)行董事,以及兩位家庭成員非執(zhí)行董事。
雖然交出了管理權(quán),但Clarks的所有權(quán)是沒有發(fā)生任何改變的。1992年,克拉克家族第五代打理Clarks時,家族股東多達(dá)1000人,都是創(chuàng)始人James和Cyrus Clark兩位的后人。但經(jīng)過連續(xù)不斷的股權(quán)出售和套現(xiàn),現(xiàn)在家族股東是500人。
根據(jù)梅麗莎的介紹:500名股東中,絕大多數(shù)是家族成員,只有很小一部分是雇員或是外部機構(gòu)。從股份持有來說,公司超過8成的股份都由家庭持有。
為什么沒有接受收購條款,又為什么不上市?梅麗莎解釋說,這是因為克拉克家族認(rèn)為自己要看長期,他們不想放棄持有股份。同時,為了能夠真正發(fā)現(xiàn)Clarks的未來潛力,在接下來的改革中讓大家都“舒服”些,還是需要外姓專業(yè)人士來打理公司。
“現(xiàn)在家族成員可以加入公司,但不是‘繼位’,而是與其他雇員一視同仁。沒準(zhǔn)有一天Clarks的家族成員會再度成為企業(yè)高管,但不會是‘空降’來的”。梅麗莎說。
分開的兩條線
現(xiàn)在依然有克拉克家族的后人為Clarks工作,但都不是高層管理職位。擺脫了家族企業(yè)的約束,克拉克家族成員可以自由選擇自己的職業(yè)了,卻也有些人感覺若有所失。
36歲的加拉哈特-克拉克(GalahadClark),是Clarks第七代的家族成員,蘭斯-克拉克(Lance Clark)的長子。在他成年的時候,Clarks已經(jīng)是外姓經(jīng)理人Tim Parker打理。
加拉哈特的父親蘭斯1974年受任公司制造和批發(fā)業(yè)務(wù)總經(jīng)理,退休后不甘寂寞,在2002年買下了Terra Plana制鞋公司。這一父一子在與Clarks的聯(lián)系僅限于分紅和監(jiān)督之后,把對Clarks的熱愛轉(zhuǎn)移到了二次創(chuàng)業(yè)上。
2003年,父子倆在Terra Plana旗下開拓了一個新系列,這個系列2009年被注入投資。2010年,Galahad又創(chuàng)出vivobarefoot的新品牌(意譯為“赤足生活”,Vivo在拉丁語里是“我生活”的意思)。2012年,Vivobarefoot有2000萬美元年銷售額的規(guī)模,現(xiàn)在的主席就是蘭斯。
之前接受訪問時,加拉哈特也提到,父親一生都是Clarks的支持者,也是最會挑刺的。這都是因為父親對Clarks這個品牌充滿激情。父子倆也曾經(jīng)建言Clarks要做一個“赤足生活”的系列,但顯然并沒有被采納。
如今的Clarks掌門人是“外姓”的職業(yè)經(jīng)理人梅麗莎-波特,她是一名在Clarks工作了25年的老兵,大學(xué)剛畢業(yè)就進入Clarks實習(xí),42歲受任CEO。
“加入Clarks的初衷是因為這是個英國名牌。那個時候的Clarks在英國本土還有諸多工廠。加入公司之后就是4個禮拜的培訓(xùn),學(xué)習(xí)如何從原料開始造鞋。再往后是在其中一間店鋪上班??傮w而言,我從做鞋開始,一直到嘗試賣鞋給消費者。之后,又從英國總監(jiān)被提拔到全球業(yè)務(wù)總監(jiān)。”梅麗莎對新浪財經(jīng)說。
“上世紀(jì)90年代的工廠外遷是一段非常艱難的歲月。當(dāng)然,我們雖然遷出了所有工廠,但還是在英國地區(qū)大舉開店。由于業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型,英國本部主要是發(fā)揮專業(yè)強項設(shè)計鞋子,以及與全球各地的工廠加強聯(lián)動。”Clarks不再是英國造這個事實,在英國本土也是有爭議的。”梅麗莎對新浪財經(jīng)坦言。
其實,在1972年的時候,英國市場中每三雙 Clarks就有一雙是海外工廠生產(chǎn)的。1978年開始,Clarks已經(jīng)在陸續(xù)關(guān)閉在英國本土的工廠。目前,Clarks的生產(chǎn)基地主要在越南,勞動力成本依然在不斷攀升,但梅麗莎對新浪財經(jīng)確認(rèn)公司暫時并沒有意愿轉(zhuǎn)換基地。
“對于Clarks來說,做鞋的技藝在這近兩百年間不曾喪失,與海外工廠的合作也是由來已久——有些工廠已經(jīng)合作了25年,大家形成了某種默契,知道Clarks的鞋子是怎樣的,對品質(zhì)的要求如何?,F(xiàn)在在英國,還沒有看到哪家工廠達(dá)到如此大的規(guī)模。”梅麗莎對新浪財經(jīng)說。
“作為Clarks的CEO,我認(rèn)識大部分的公司股東,我與他們都保持著很好的關(guān)系。我認(rèn)為我們有一個共同的目標(biāo),就是要讓Clarks成為令人驕傲的鞋企。這就要求公司要健康地運營,持續(xù)增長,起碼要讓股東也能一代代地相傳下去。500位股東肯定不可能在公司治理的方法上達(dá)成一致,但他們根本目標(biāo)是一致的。”梅麗莎對新浪財經(jīng)說。
在中國依然是一個不那么出名的企業(yè)
“在這二三十年期間,我經(jīng)歷了Clarks的轉(zhuǎn)型,最大的感觸就是一間公司必須時刻準(zhǔn)備著,不斷創(chuàng)新,做好準(zhǔn)備為下一代消費者和下一代的股東們服務(wù)。有些改變或許很難,但200年間這也不是第一次難關(guān)了,每一次難關(guān)出現(xiàn),也都是要進行革新才能安全度過”。梅麗莎對新浪財經(jīng)坦言。
說起189歲的Clarks,梅麗莎對新浪財經(jīng)稱,她掌管Clarks這4年間,重任主要是全球化。他們先是建立全球性團隊做產(chǎn)品研發(fā),市場拓展和供應(yīng)鏈。然后,這家公司開始專注幾個地區(qū)性市場,分別是美洲、歐洲、亞太、英國和愛爾蘭。
“現(xiàn)在我們做的最關(guān)鍵的嘗試,是要讓這個品牌成為一個國際品牌。在過去五六年間,我們?nèi)〉昧撕艽蟮耐黄啤V袊陀《仁袌霰憩F(xiàn)良好。亞洲市場的繼續(xù)增長是工作重點。畢竟,我們在中國依然是一個不那么出名的企業(yè)。”梅麗莎對新浪財經(jīng)坦言。
“在全球不同的市場,我們的‘定位’也不同,無論是風(fēng)格還是定價。”梅麗莎之所以這么說,是因為Clarks在英國和美國市場可能是一個耐穿,舒適且價廉物美的鞋類品牌,但是在中國和印度卻是英倫風(fēng)的時尚品牌。
“這也是‘兩百年老店’運營復(fù)雜之處。你不是一張白紙,卻又在全球定位和鋪貨。我們在全球的擴張都處在不同的階段。這絕對是我們的挑戰(zhàn)之一。”
“針對老品牌的革新,我們也在不同的方向進行嘗試。例如對新材料的嘗試。同時,制鞋本質(zhì)而言還是手工藝,有匠人手工完成的部分。而現(xiàn)在的制鞋科技,是可以用科技輔助手段的,例如3D打印技術(shù)。”
同時,對于任何一個百年老店來說,明星產(chǎn)品都是少不了的。Clarks的一個明星產(chǎn)品就是沙漠靴(Desertboots)。沙漠靴一直到現(xiàn)在都還是 Clarks銷售最廣的產(chǎn)品,一共賣了超過一千萬雙。即使如此流行的產(chǎn)品,要保持生命力,現(xiàn)在也還是要不斷做細(xì)節(jié)的更新。
“但我們絕對不是奢侈品牌,相反,是要大多數(shù)人都能負(fù)擔(dān)得起的鞋。我們經(jīng)常說,自己是民主品牌(democratic brand),可以滿足很大部分人群的需求。”梅麗莎說。
梅麗莎說,在過去10年,Clarks一直處在盈利狀態(tài),但若是提到單個市場,例如英國或是歐元區(qū)其他單個市場并非如此。“在這10年,Clarks在全球市場尋找盈利的平衡點,而不是過度依賴某一個市場。因為那樣就會出問題??紤]到全球市場總是有起有伏,全球市場有利于增加靈活性抵制風(fēng)險。”
“25年前,當(dāng)我剛加入公司時,超過80%的銷售額來自英國?,F(xiàn)在只有不到50%的銷售額來自英國。1988,公司整體的銷售額大約6億英鎊,2013財年是15億英鎊。雖然英國整體并沒有那么景氣,但Clarks依然有希望繼續(xù)增長。”
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