出身草根的設(shè)計(jì)師如何融資做大生意?Thom Browne是個(gè)活教材休閑
在如今風(fēng)雨飄搖的零售業(yè),設(shè)計(jì)師品牌似乎已經(jīng)不再那么受到投資者青睞了。
圖片來源:Thom Browne
近日,這幾年羽翼漸豐的美國設(shè)計(jì)師品牌 Thom Browne 宣布自己找到了一個(gè)大金主——Sandbridge Capital。Sandbridge 是一家私募公司,在時(shí)尚圈可謂是名氣不小。Tommy Hilfiger、 Gucci 前CEO、Tom Ford 品牌聯(lián)合創(chuàng)始人 Domenico De Sole 都擔(dān)任了Sanbridge 私募基金的資深顧問。
拉開 Sandbridge 在時(shí)尚領(lǐng)域的投資版圖,這家專注零售和消費(fèi)的公司已經(jīng)投資過許多知名品牌,包括 Derek Lam、Tamara Mellon、Farfetch、Topshop 和 Karl Lagerfeld 等等。
榜上 Sandbridge 這棵大樹,Thom Browne 也絕非等閑之輩,這個(gè)美國品牌因設(shè)計(jì)剪裁獨(dú)好的男士西裝成名。 2001年, Thom Browne 首次舉辦了時(shí)裝發(fā)布會,人們稱 Browne 設(shè)計(jì)的男裝褲子總是像小了一號的樣子,讓人不得以露出了腳踝。Browne 的西服在正式中帶了一點(diǎn)邪氣,但正是這一點(diǎn)“不正統(tǒng)”,開啟了男士西裝的時(shí)髦新路。用什么來形容這種風(fēng)格好呢?想想《瘋狂動物城》里的大先生,它亦正亦邪的形象應(yīng)該很適合一套 Thom Browne 。
Thom Browne
搭上知名品牌的順風(fēng)車,提高曝光率
在商業(yè)上,Thom Browne 雖然比不上 Alexander Wang 總能鬧出大動靜,但從2006年開始,Thom Browne 就一直和美國服裝品牌 Brooks Brothers 合作“ Black Fleece” 系列。這個(gè)系列驗(yàn)證了品牌之間互通有無的重要性,它們設(shè)計(jì)的一系列男裝、女裝,借助 Brooks Brothers 更為廣闊的全球門店等渠道取得了漂亮的銷售業(yè)績。2008年后,Brooks Brothers 還決定在紐約成立了獨(dú)立的 “ Black Fleece ”旗艦店。而 Thom Browne 也積極和其他合作伙伴共事,其中包括了意大利運(yùn)動品牌 Moncler。
2011年,Browne 推出了他的首個(gè)女裝系列;2014年,他又發(fā)布了早春和早秋系列,而雖然占比小但增長速度很快的鞋履、配飾和包袋系列也一直正在壯大。據(jù)了解,他對香水也很感興趣。他還是第一個(gè)和澳大利亞的 Woolmark 優(yōu)質(zhì)羊毛簽署合作協(xié)議的美國設(shè)計(jì)師,以保證自己產(chǎn)品的高質(zhì)量和在面料上的獨(dú)特性。
想要品牌迅速擴(kuò)張,就要不得不讓渡一部分公司控制權(quán)
對于一個(gè)獨(dú)立設(shè)計(jì)師品牌來說,在商業(yè)上抱有太大野心有時(shí)候不見得是件令人開心的事兒,因?yàn)檫@意味著一手創(chuàng)建品牌的人手中的權(quán)力需要有一定程度地下放。
個(gè)人的融資能力畢竟有限,除非設(shè)計(jì)師本身出身豪門,但 Browne 顯然不屬于這一類。他有一條看上去和時(shí)尚沒什么關(guān)系的成長路徑:出生賓夕法尼亞、大學(xué)念經(jīng)濟(jì)學(xué)、畢業(yè)后跑去洛杉磯做演員,結(jié)果失敗。但還好,在他懷著自我懷疑的情緒去到紐約后,他得到了一份在 Giorgio Armani 公司做銷售的工作。而從銷售員變成設(shè)計(jì)師,這套成功學(xué)不具有普遍的教育意義。
品牌標(biāo)識:“露腳踝”
不甘平庸的 Browne 帶著品牌不斷成長,介于擴(kuò)張門店和業(yè)務(wù)的需要,2007 年前后,他就開始尋找投資者,Browne 對此有一個(gè)要求:他不想放棄控股權(quán)。
然而最后的結(jié)果是,2009年,Thom Browne 品牌終于決定將部分股權(quán)出讓給了日本的Cross 公司。不過有一點(diǎn)很有意思,起初 Cross 只收購了Browne 股份的 20%,但在2009年12月,這個(gè)數(shù)據(jù)激增到了67%。Browne 完全被動了。
這不難讓人想到,品牌很可能在2009年——這個(gè)全球金融危機(jī)的關(guān)鍵時(shí)間點(diǎn)遭受了管理層難以控制的重創(chuàng)。即使那時(shí)候,Thom Browne 的全年銷售額已經(jīng)達(dá)到了630 萬美元,但獨(dú)立設(shè)計(jì)師在宏觀經(jīng)濟(jì)的浪潮中依然無力抵抗。
Cross 扮演了“救世主”,時(shí)任Cross 公司主席的 Yasuharu Ishikawa 曾在采訪中說道:“ 如果 Thom Browne 不與我們合作,那么最終它將自己走向滅亡。” 交換的條件是 Thom
Browne 品牌更換掉當(dāng)時(shí)的CEO Josh Sparks,Cross 掌握了話語權(quán),聽起來有點(diǎn)傷感,但沒有 Cross,就沒有如今 Thom Browne 的亞太市場。
但和私募基金合作,也是有風(fēng)險(xiǎn)的
然而2016年的當(dāng)下,也正是 Cross 將 Thom Browne 的控股權(quán)賣給了 Sandbridge,但自己還將保有小部分股份。來自Sandbridge 私募的管理合伙人 Ken Suslow 將擔(dān)任 Thom Browne 品牌的非執(zhí)行主席。Cross 的名字如今已經(jīng)改為 Stripe International,目前暫不清楚出售的原因。
Stripe International 的官方網(wǎng)站貼出了告示,但資產(chǎn)負(fù)債表還未公布
不過根據(jù) Browne 此前在《女裝日報(bào)》的采訪中說的“這才是我想做的,我很興奮 Ken 和 Sandbridge 對生意持有長遠(yuǎn)眼光,作為團(tuán)隊(duì),我們將能夠真正地建立共贏并保證 Thom Browne 能夠真正的發(fā)展。” 這番話的措辭聽起來就像對前任大股東經(jīng)營策略的抱怨。
而從業(yè)績來看,Thom Browne 在2015年表現(xiàn)還是不錯(cuò)的,尤其是在如今世道艱難的中國市場,品牌的銷售額還超過了預(yù)期30%。據(jù) Browne 透露,在2016年,品牌還將繼續(xù)在美國、歐洲和亞洲擴(kuò)張門店,新股東還將投入資本大力推動電商和授權(quán)商的業(yè)務(wù)。
“我們將用聰明的方式全面推進(jìn)業(yè)務(wù)的發(fā)展,也能保證 Thom 真實(shí)的對品牌和工藝的愿景得以留存。” Suslow 說。
但它們的合作能維持多久尚不得而知,私募基金在穩(wěn)定性上其實(shí)一直欠佳。此前在把 Jimmy Choo 一手捧起來的 Tamara Mellon 就對私募基金恨得牙癢癢,她一度認(rèn)為正是和私募基金很不愉快的合作經(jīng)歷才讓她徹底失去了Jimmy Choo 的管理權(quán)而不得不出走:“私募基金無非就是總說自己要進(jìn)來做一個(gè)很好的合作者,很結(jié)果往往事與愿違。我們想要有長期的經(jīng)營并且培育和建立這個(gè)品牌,但和私募簽約完后第二天,他們就開始討論賣掉這門生意。”
但很遺憾,Tamara Mellon 的同名品牌如今也因?yàn)闉l臨破產(chǎn)再次不得不依靠私募基金 New Enterprise Associates。消費(fèi)者變得理性而時(shí)尚品牌基數(shù)又增多,個(gè)人設(shè)計(jì)師品牌已經(jīng)不如曾經(jīng)那樣受投資人追捧了。搶奪融資資源,已經(jīng)成了不甘心的小品牌們最需要操心的事。
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